비트코인 (bitcoin)

2009년 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)에 의해 개발된 최초의 암호화폐(cryptocurrency)이다. 비트코인의 등장으로 암호화폐의 시대가 개막되었으며, 특히 비트코인에서 사용한 블럭체인(blockchain) 기술은 다양한 응용 분야에서 사용되고 있다.

사토시 나카모토에 의해 발표된 백서인 "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System"는 비트코인과 블럭체인에 대한 아이디어와 아키텍처를 잘 표현한 문서로 유명하다. 비트코인을 공부하는 개발자에게 이 백서를 일독할 것을 권한다.

비트코인은 Proof of Work (PoW) 알고리즘을 사용하여 채굴(mining)하게 되고, 채굴자(miner)는 채굴이 성공하면 비트코인을 보수로 받게 된다. 채굴에 대한 보수는 처음에는 50 BTC 코인이었고, 약 4년마다 보수가 절반으로 줄어들게 된다. 즉, 2009년 당시에는 보수가 50 코인이었으나, 2012년에는 25 코인, 2016년에는 12.5 코인, 2020년에는 6.25 코인으로 줄어 들었다.

비트코인은 코인의 총 발행량이 21,000,000 BTC 코인으로 제한되어 있는데, 이러한 제한된 공급량과 계속 반감되는 채굴 보수 때문에 인플레이션에 헷지(hedge)하는 디지탈 골드(digital gold)로 알려지고 있다.

비트코인은 현재 전세계에 가장 많은 노드들을 가지고 있으며, 가장 탈중앙화된 네트워크를 형성하고 있다. 누구나 비트코인 네트워크에 자발적으로 참여 혹은 탈퇴할 수 있으며, 네트워크에 전달되는 트랜잭션이나 블럭을 독자적으로 검증할 수 있다. 비트코인은 특히 화폐를 다루는 것을 주목적으로 하는 블럭체인인 반면, 대부분의 다른 알트코인들은 다양한 응용 프로그램을 수행하거나 특정 비지니스 기능을 수행하는데 사용된다.

비트코인